Zmiana trenera, odświeżenie składu, a cele nadal ambitne. Po dwóch sezonach z rzędu na podium Plus Ligi, teraz celem jest mistrzostwo Polski, którego mimo dobrej gry nie udało się wywalczyć.
Gdy piłkarze są już niemal na półmetku sezonu, siatkarze wciąż czekają na inaugurację. W środę, 22 października wystartuje kolejny sezon Plus Ligi. Zawodnicy Projektu Warszawa zaliczyli ostatnio niezłe sezony, kończąc rozgrywki na podium Plus Ligi. Teraz jednak czas na kolejny krok. Stąd zmiana trenera i jasny cel – mistrzostwo Polski.
W górę i w dół, tam i z powrotem
W latach 2019 – 2022 trenerem Onsico (Verwa Orlen Paliwa, Projektu) był Andrea Anastasi. Doświadczony i utytułowany Włoch wygrał między innymi mistrzostwo Europy z reprezentacją Polski. W Warszawie osiągnął sukces, zdobywając trzecie miejsce w rozgrywkach Plus Ligi w sezonie 2020/21. Kolejne rozgrywki były jednak fatalne. To znaczy początek był w miarę udany – stołeczni siatkarze należeli do czołówki ligi. Jednak mniej więcej w połowie rundy zasadniczej przyszło załamanie i seria porażek. W końcówce rozgrywek nastąpiła prawdziwa katastrofa – siatkarze Projektu stracili szansę na grę w fazie play off. Zaliczka z początku sezonu sprawiła, że spadek nie zagrażał. Jednak o walce o medale można było zapomnieć. Ostatecznie podopieczni Anastasiego zajęli 9 miejsce. Biorąc pod uwagę potencjał i ambicje, wynik był katastrofą. Na początku kolejnego sezonu drużynę prowadził inny włoski szkoleniowiec, Roberto Santilli. Początek był fatalny, więc w listopadzie 2022 roku nowym szkoleniowcem zespołu został Piotr Graban. I to był strzał „w dziesiątkę”.
Podium znów dla warszawiaków
Nastąpiło przełamanie, a w rundzie rewanżowej na 15 spotkań Projekt przegrał pierwszy i ostatni mecz. Poza tym zanotował imponującą serię 13 kolejnych wygranych. W fazie play-off stołeczni siatkarze odpadli w ćwierćfinale z Grupą Azoty Zaksą Kędzierzyn-Koźle. Ostatecznie sezon zakończyli na piątym miejscu. Było bardzo dobrze w porównaniu do wcześniejszego sezonu. Pozostał jednak niedosyt, biorąc pod uwagę fantastyczną serię w sezonie zasadniczym. Kolejny sezon to pewny awans do play-off, w ćwierćfinale bezproblemowa wygrana z Bogdanką LUK Lublin. Walkę o finał podopieczni Grabana przegrali z Aluronem Wartą Zawiercie, a w spotkaniu o trzecie miejsce rozbili Asseco Resovię dwa razy po 3:0. Tym bardziej pozostał niedosyt. Choć fakty były takie, że drużyna notowała progres. Dziewiąte miejsce w sezonie 2021/22, piąte 2022/23 i trzecie 2023/24. Piotr Graban pozostał trenerem stołecznego zespołu także w następnym sezonie. I było trochę lepiej, ale nie dużo lepiej.
I znowu medal z niedosytem
Rundę zasadniczą sezonu 2024/25 Projekt zakończył na drugim miejscu. W ćwierćfinale pokonał PGE Skrę Bełchatów 3:0 i 3:2. Półfinał przebieg miał dramatyczny. Podopieczni Piotra Grabana wygrali z CMS Aluron Wartą Zawiercie 3:2, a potem dwa razy ulegli rywalom 2:3 i to oni zagrali w finale rozgrywek. Znów na pocieszenie Projekt mierzył się o trzecie miejsce, tym razem rywalem był JSW Jastrzębski Węgiel. Wygrana była pewna – 3:0 i 3:1. Tym bardziej pozostał niedosyt, bo mogło być lepiej. Ostateczny bilans Piotra Grabana jest pozytywny. Przejął drużynę w 2022 roku. Ogarnął zespół. Powrócił do krajowej czołówki. W kolejnych dwóch sezonach zdobywał medale mistrzostw Polski, choć brakło tej przysłowiowej kropki nad i, w postaci Mistrzostwa Polski. I właśnie wejście na kolejny, jeszcze wyższy poziom ma być celem stołecznych siatkarzy w sezonie 2025/26. W czerwcu władze warszawskiego klubu podjęły decyzję o zmianie szkoleniowca. Piotra Grabana zastąpił Tommi Tiilikainen.
Kim jest Tommi Tiilikainen, o co zagra w tym sezonie
Fiński szkoleniowiec Tommi Tiilikainen ma 38 lat: „trenerską karierę zaczął już w wieku 25 lat, gdy w 2012 roku objął funkcję pierwszego szkoleniowca fińskiego Kokkolan Tikerit(…) w pierwszym sezonie zdobył mistrzostwo kraju, stając się tym samym jednym z najmłodszych trenerów z takim osiągnięciem” – czytamy w biogramie na stronie warszawskiego klubu. Potem Tillikainen pracował w Niemczech, Korei Południowej, Japonii. W japońskim Wolfdogs Nagoya wywalczył między innymi wicemistrzostwo kraju, współpracował tam m. in. z reprezentantem Polski – Bartoszem Kurkiem – informuje Projekt. Cel jest jasny – mistrzostwo Polski. Sezon Plus Ligi startuje w środę, 22 października. Tego dnia PGE Projekt Warszawa zmierzy się z drużyną InPost CHKS Chełm. W sobotę, 25 października rywalem podopiecznych Tommiego Tiilikainena będzie ekipa Aluron CMC Warta Zawiercie. Po trzydziestu kolejkach sezonu zasadniczego najlepszych 8 zespołów zagra w play off od ćwierćfinału o Mistrzostwo Polski. Czas pokaże, czy pod wodzą nowego szkoleniowca warszawscy siatkarze zrobią wreszcie kolejny krok i zgarną złoto.
